Autora: Dra. Rita Aguilar C. /Médico especialista en Medicina Interna /Médico residente Gastroenterología y Endoscopía Digestiva/Hospital Santo Tomás
¿Sabías que el cáncer colorrectal es una de las principales causas de muerte por cáncer en Panamá? En 2020 fue el cuarto más diagnosticado y la segunda causa de muerte por cáncer, solo superado por el cáncer gástrico. A nivel mundial, ocupa el tercer lugar en incidencia y mortalidad oncológica.
Uno de los mayores retos es que suele detectarse tarde, cuando el tratamiento es más difícil y menos efectivo. Esto se debe, en parte, a la ausencia de un programa nacional de tamizaje que permita identificar la enfermedad en sus fases iniciales.
La mayoría de los cánceres de colon se originan a partir de pólipos adenomatosos, pequeños crecimientos en el intestino que, aunque no causan síntomas, pueden volverse cancerosos con el tiempo.
Se estima que este proceso puede tardar hasta 10 años, lo que abre una valiosa ventana para la detección y prevención.
Una herramienta moderna que ha demostrado ser eficaz es la prueba inmunoquímica fecal (FIT). Es sencilla, no invasiva y accesible: el paciente recoge una muestra de heces en casa y la entrega para su análisis. Esta prueba detecta hemoglobina humana en las heces, lo que la hace más precisa que la antigua prueba de guayaco, especialmente para enfermedades del intestino grueso.
El FIT es ideal para aplicarse en centros de salud de primer nivel, especialmente en lugares donde la colonoscopia no está fácilmente disponible. Su bajo costo, la posibilidad de realizarla cada año y su buena aceptación por parte del público la convierten en una herramienta esencial para detectar el cáncer colorrectal a tiempo.
Una solución viable para nuestro país
Panamá, al igual que otros países latinoamericanos, enfrenta un aumento progresivo de esta enfermedad, asociado al cambio en los estilos de vida y al envejecimiento de la población. Sin embargo, nuestras condiciones particulares requieren soluciones adaptadas al entorno local.
Por ello, se ha puesto en marcha un programa piloto para evaluar el uso del FIT en personas entre 45 y 75 años con riesgo promedio. El estudio, primero en su tipo en el país, se realiza en el Hospital Santo Tomás, con el respaldo académico de la Universidad de Panamá. Su objetivo es analizar la viabilidad del programa y sus resultados iniciales, generando evidencia útil para guiar futuras políticas públicas de salud.
Este esfuerzo busca promover una cultura de prevención y reducir la mortalidad por cáncer colorrectal en nuestra población.
Participa y cuida tu salud
¿Tienes entre 45 y 75 años? Si no has estado hospitalizado en los últimos tres meses y no te has hecho una colonoscopia, puedes participar.
Solicita información escribiendo al WhatsApp +507 6525-3877 o al correo panamagastro507@gmail.com.
Invertir en prevención es cuidar el presente y el futuro de nuestra gente. Este proyecto científico y social refleja el compromiso con una medicina más humana, accesible y basada en la mejor evidencia.
